Le virement instantané exécute un transfert en moins de 10 secondes, à toute heure et tous les jours, dans l'ensemble de la zone euro.
Un règlement européen impose que le virement instantané ne coûte pas plus cher qu'un virement ordinaire, et oblige les banques de la zone euro à le proposer, en réception comme en émission.
Les banques doivent vérifier la concordance entre le nom du bénéficiaire et son identifiant bancaire, et alerter le payeur en cas de divergence. Cette mesure vise les fraudes au faux fournisseur et au faux conseiller.
Un virement instantané exécuté ne peut plus être annulé. C'est sa principale différence pratique avec le virement classique, et la raison pour laquelle les fraudeurs l'exigent.
Chaque banque fixe des plafonds propres, modifiables depuis l'espace client. Les relever temporairement pour une opération importante, puis les abaisser, est une précaution utile.